建昌县隶属葫芦岛市，位于葫芦岛市西北部。东邻连山区、兴城市，南连绥中县，西北接凌源市，西南与河北省的青龙县接壤，北靠喀左、朝阳两县。地处东经119°13′至120°18′，北纬40°24′至41°06′之间。现辖6个镇，26个乡。面积约3200平方公里，总人口约59万人。有汉、满、蒙、回、朝鲜等民族。
建昌县地处辽西丘陵山区，燕山山脉延申于此。地势西北高、东南低。松岭山脉呈东北西南走向，贯穿本县。最高峰大青山，海拔1223米，有辽西屋脊著称。发源、流经县境的河流有40多条，主要河流有大凌河、六股河、青龙河、黑水河。境内建有大、中、小水库31座，总蓄水量为1.74亿立方米。
建昌县属南温带亚湿润季风型大陆性气候。光照充足，四季分明，年平均气温8.2℃。一月平均气温－10℃，最低气温－26.9℃；七月平均气温23.4℃，最高气温40.7℃。年平均降水量550毫米，多集中在七、八月份。春季雨水少，增温迅速，多大风，易春旱。无霜期158天左右。
全县自然资源丰富，农业主要产品有玉米、高梁、谷子等。小麦种植近年来发展较快。油料作物以大豆为主，其次是杏仁，建昌县是省内杏仁的重要产地。经济作物有大麻和棉花。全县有林地面积134亩，森林覆盖率达28.9％。主要林木种类有杨、柳、榆、松、柏、桑、银杏、水曲柳、杜鹃等22种乔木和灌木。
现有万株以上果园60多个，成为果林之乡。白梨全国闻名，远销国外。苹果以口味甜美、耐储藏而备受外贸部门欢迎。全县有草场179.5万亩，以黄牛饲养为主导的畜牧业取得了显著的成效。
矿产资源主要有黑色金属锰、铁、磁铁、赤铁等；有色金属金、银、铝、锌、铜、硫铁、钼。非金属有石灰石、氟石、珍珠石、大理石、花岗岩等。其中以硫铁、金、银、锰、铁储量最为丰富。主要工业部门有采矿、冶炼、发电、建材、印刷、化肥、机械制造、纺织、造纸、酿酒和陶瓷等部门。
建昌县交通比较方便。魏塔线铁路贯穿县境。绥克、朝青两条干线公路交叉通过本县，县乡级公路发达，乡乡可通汽车。
建昌县大黑山层峦叠嶂，林木葱郁，奇峰嶙峋。山上处处是宝，有雉鸡、狐狸、梅花鹿等珍希动物；狍枣、人参、三七、猕猴桃、藿香等200多种中草药，被人称为辽西大地上的“绿色明珠”。此外，大屯乡的溶洞钟乳石千姿百态；宫山嘴水库波光潋滟，水碧山青，还有“青龙河头”、“天桥”等八大景观美不胜收。
